Juvenilni idiopatski artritis (JIA) predstavlja skupinu sličnih bolesti nepoznate etiologije koje započinju u dječjoj dobi, a očituju se upalom jednog ili više zglobova koja traje najmanje 6 tjedana. JIA je najčešća reumatska bolest u djece, a dva puta češća u djevojčica. Tri su najčešća tipa:
1.) poliartikularni (25% do 28% bolesnika) – zahvaćeno više od 5 zglobova, artritis najčešće zahvaća velike zglobove, ali može zahvatiti i male zglobove šaka i stopala, vratnu kralježnicu i temporomandibularni zglob. Kliničkom slikom dominira otok zglobova, bol i ograničena pokretljivost. U 5% bolesnika javljaju se i komplikacije na očima u smislu uveitisa.
2.) oligoartikularni (56% do 60% bolesnika) – zahvaćen 1 ili više zglobova, uglavnom zahvaćaju zglobove donjih ekstremiteta.
3.) sistemski tip (10% do 12% bolesnika) – promjene na zglobovima se javljaju kasnije i manje su izražene, najčešći simptomi su povišena temperatura i do 39.5°C, generalizirani mrljasti ili makulopapulozni osip, limfadenopatija, hepatosplenomegalija, perikarditis i pleuritis.
Dijagnoza se postavlja nakon iscrpne anamneze i fizikalnog pregleda, laboratorijske i radiološke obrade. Kod oligoartikularnog i poliartikularnog tipa se mora učiniti imunološka i radiološka obrada.
Osim analgetskog učinka, cilj liječenja je zaustavljanje autoimunog procesa i očuvanje funkcije zgloba. Uz medikamentozno liječenje važna je fizikalna terapija kojom se održava funkcija i mobilnost zgloba. Bitna je i tjelesna aktivnost, koja je korisna za očuvanje funkcije lokomotornog sustava i za integraciju bolesnika u društvo. Preporučuju se vježbe medicinske gimnastike, izometrične vježbe, vježbe s malim opterećenjem za očuvanje mišićne mase i snage. Preporučeno je 60 minuta tjelesne aktivnosti dnevno. Djeca sa reumatskim bolestima se brže umaraju i imaju smanjenu kardiopulmonalnu rezervu. Uključivanje djece u sportske aktivnosti je najbolji način održavanja pokretljivosti zglobova, tonusa i trofike mišića i tjelesne kondicije. Odabir prave kombinacije vježbi i rekreativnog sporta kojim će se dijete baviti cijeli život osigurava dobru kondiciju i omogućava normalan život vrlo visoke kvalitete.