Sposobnost kosti da podnosi ponavljana opterećenja ovisi o veličini opterećenja, broju ponavljanja i frekvenciji opterećenja. Do stres frakture dolazi kada opterećenje nadvlada sposobnost reparacije kosti. Postoji niz čimbenika koji pogoduju nastanku stres frakture, a mogu se podijeliti na intrinzične i ekstrinzične čimbenike. Smatra se da su najčešći uzrok nastanka stres fraktura greške u treningu.
Vodeći simptom je bol koju sportaši isprva zanemaruju. Kad je bol toliko jaka da više ne mogu ni započeti aktivnost, obično tada traže liječničku pomoć. Stres frakture čine oko 5% ozljeda u sportaša. Većina fraktura je lokalizirana na tibiji, a onda na fibuli i metatarzalnim kostima.
Dijagnoza se postavlja na temelju kliničkih, radioloških i scintigrafskih nalaza. Većina fraktura cijeli konzervativnim liječenjem, te je važno održavati opću kondiciju sportaša vježbanjem drugih dijelova tijela ili alternativnim treningom. Sportaš se može vratiti uobičajenim aktivnostima ukoliko nema bolove 2-3 tjedna te može podnijeti potpuno opterećenje. Kirurško liječenje je potrebno samo kod fraktura visokog rizika, ako je prijelom napredovao do potpunog prijeloma ili ako je za prijelom dokazano nesraštavanje.
Veliku ulogu u liječenju ima fizioterapeut. Treba educirati sportaša o prirodi ozljede i motivirati ga kako bi preuzeo aktivnu ulogu u vlastitoj rehabilitaciji. Pri planiranju samog procesa rehabilitacije treba uzeti u obzir iskustvo sportaša s prethodnim ozljedama, iskustvo trenera koji radi s povrijeđenim sportašem kao i uvjete koji mu stoje na raspolaganju. Pored vježbi istezanja i jačanja koje smanjuju sile opterećenja na kost, primjenjuju se i razne fizikalne procedure. One pospješuju cijeljenje i djeluju analgetski na frakturu. Sportske aktivnosti bi se trebale prilagoditi dobi i mogućnostima sportaša. Razdoblje adekvatnog odmora važno je kod izrazitih napora kako sportaš ne bi preforsirao svoj sustav.
Potrebno je objasniti sportašu važnost zagrijavanja prije svake aktivnosti i relaksacije i istezanja nakon aktivnosti. Sportska pomagala su također bitna za prevenciju stres fraktura, pogotovo stanje tenisica za trčanje i kvaliteta podloge igrališta.